Наш Гродно действительно уникальный город. В этом утверждении нет ни капельки преувеличения, а события и люди, участвующие в них, это  только подтверждают.  То, о чём хочу рассказать, — быль. Об этом много написано разными СМИ, снято интересных  сюжетов телевидением, к этому удалось прикоснуться и ветеранскому активу города Гродно в рамках совместного творческого проекта Гродненского  областного Совета ветеранов   и Культурного центра «Фестивальный».  16 января 2019 года в рамках  проекта «Встречи в Фестивальном» ветераны приглашались на торжественное открытие выставки американского художника-дизайнера Илькера Коджахана, представившего свои работы -акварели » Из НЬю-Йорка в Гродно».   Уникальность происходящего в том, что 63-летний художник оказался в Гродно в связи с печальными  событиями. Смерть супруги заставила его покинуть привычный образ жизни и отправиться в путешествия по миру в поисках, как говорит он сам, того места на земле, где можно обрести покой и радость, чтобы справиться с утратой. Илькер Коджахан  побывал и во многих странах СНГ. В Гродно задержался и рассматривает возможность остаться здесь навсегда, чтобы построить дом, создать счастливую семью, продолжать творить. А  художник он действительно талантливый. Очень давно, совсем молодым приехав из родной Турции в Америку, он моментально оказался востребованным,  имя его известно  профессиональному сообществу.  Его дизайнерские, очень масштабные проекты, нашли свой воплощение в Америке. Некоторые из них представлены    на выставке.        Языковой барьер (Илькер говорит на английском, но выучил несколько фраз и на русском языке) не мешал на открытии выставки общаться с ним и нашим ветеранам, потому что существуют другие способы человеческой коммуникации-язык жестов и улыбок. В своём слове на открытии выставки художник по этому поводу высказался очень ярко и поэтично, сказав о том, что в Гродно он не нашел морей, которые видел во многих странах, нет здесь и океана, который тоже привлекает многих, но всё это он нашёл в прекрасных глазах гродненцев: море тепла, доброты, океан понимания и любви к человеку.  Есть на выставке акварели о Гродно, он рисовал их, сидя в уютном кафе на Советской, куда любит приходить и где ему тоже рады.  Открытие выставки собрало очень много гродненцев, среди них были учащиеся  художественной школы, специалисты в области дизайна, художники. Как всегда, церемонию открытия очередной выставки вела руководитель Выставочного зала, художник по образованию и по призванию, одарённый организатор и красивая женщина Ирина Сильванович. Ответственную миссию быть переводчиком на столь важном мероприятии пофессионально  выполнила сотрудница центра «Фестивальный» Любовь Романчук.